Racing Club vuelve a pisar el escenario de una final internacional después de 32 años, enfrentando a Cruzeiro por la Copa Sudamericana en el estadio La Nueva Olla de Asunción. Será un reencuentro cargado de simbolismo y emociones para la academia, que buscará volver a la gloria tras décadas de cambios, dificultades y renacimientos.
La última conquista internacional de Racing data de 1988, cuando se consagró campeón de la Supercopa Sudamericana. En aquel torneo, que reunía a los campeones de la Copa Libertadores, la academia superó a Cruzeiro, mismo rival de esta tarde, en una final memorable.
Tras un empate 1-1 en Belo Horizonte, el equipo dirigido por Alfio Basile celebró el título en suelo brasileño gracias a la ventaja obtenida en el partido de ida en el Cilindro de Avellaneda.
Aquella final marcó un momento cumbre en la historia de Racing. Sin embargo, los años posteriores fueron complicados para el conjunto del sur de Buenos Aires, con resultados adversos y gestiones que lo perjudicaron.
El club atravesó crisis financieras, una quiebra que casi lo llevó a desaparecer en 1999 y un gerenciamiento que generó resistencia en su hinchada. Pese a todo, el club resurgió, consolidó su estructura institucional y volvió a ser protagonista del fútbol argentino, conquistando tres campeonatos locales (2001, 2014 y 2019) y dos copas nacionales.
Racing en las finales internacionales
Desde la creación de los torneos organizados por la CONMEBOL, Racing disputó cuatro finales internacionales:
- Copa Libertadores 1967: Venció a Nacional de Uruguay y logró su primer título continental.
- Copa Intercontinental 1967: Se consagró campeón ante Celtic de Escocia con el histórico gol del “Chango” Cárdenas en el Centenario de Montevideo.
- Supercopa Sudamericana 1988: Derrotó a Cruzeiro en una final inolvidable.
- Recopa Sudamericana 1989: Cayó ante Nacional de Uruguay.
- Supercopa Sudamericana 1992: Fue derrotado nuevamente por Cruzeiro.
El historial entre Racing y Cruzeiro
El rival de esta nueva final no es ajeno para Racing. Cruzeiro fue parte de algunos de los episodios más relevantes en la historia internacional de la academia. En la Supercopa de 1988, Racing celebró en Belo Horizonte, mientras que en 1992, los brasileños tomaron revancha con un contundente 4-0 en la ida.
Hoy, ambos equipos llegan con historias recientes distintas, ya que Racing atraviesa un gran momento deportivo con figuras como Juanfer Quintero y «Maravilla» Martínez, mientras que Cruzeiro, en mitad de tabla en el Brasileirao, apuesta a su experiencia en torneos internacionales para dar pelea.
La presencia de Gustavo Costas
El nombre de Gustavo Costas está ligado a ambas eras de Racing: fue defensor titular en la Supercopa 1988 y ahora es el entrenador que busca guiar al equipo hacia un nuevo título. En sus palabras, Costas transmite la mística de un club que siempre se sobrepone a las adversidades:
“Quiero que me recuerden como hincha. Racing es lo más grande que tiene este club, y este grupo supera a todos los que tuve en mi carrera. Vamos a ganar esta final como sea.”
El mundo desde 1988 hasta hoy
Pasaron 13.307 días desde que Racing dio su última vuelta internacional. Durante este tiempo, el mundo cambió profundamente. Cayó el Muro de Berlín, Argentina vivió transformaciones políticas y económicas significativas, y en el ámbito deportivo, el país celebró la consagración de Lionel Messi y la Selección en el Mundial de 2022.
El club transitó diferentes etapas, tocando fondo en la primera decada de los ´00, donde estuvo a punto de desaparecer, y luego jugando una promoción en la que se salvo de descender por muy poco.
Desde 2014, cuando se consagró campeón, la historia académica mutó y pasó a ser de los grandes protagonistas del fútbol local, siendo consideraco el tercero detrás de Boca y River.