La legislatura de Florida dio luz verde a una normativa que introduce restricciones específicas para el uso de bicicletas eléctricas en el estado. El proyecto, que recibió aprobación unánime tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado estatal, ahora se encuentra a la espera de la rúbrica del gobernador republicano Ron DeSantis para entrar en vigor.
Nuevas reglas de circulación
La legislación establece que los conductores de e-bikes deberán reducir su velocidad a un máximo de 10 millas por hora (aproximadamente 16 km/h) cuando se encuentren a menos de 50 pies (unos 15 metros) de un peatón. Además, la norma exige explícitamente que cedan el paso a las personas que caminan y emitan una señal audible antes de adelantarlas.
Estas obligaciones ya existían en el código de tránsito de Florida para bicicletas tradicionales, pero no estaban especificadas para los modelos eléctricos. Con esta modificación, se busca uniformar las responsabilidades de todos los ciclistas independientemente del tipo de vehículo que utilicen.
Estudio de seguridad y registro de accidentes
Uno de los aspectos más significativos de la nueva ley es la creación del Grupo de Trabajo de Seguridad de Dispositivos de Micromovilidad, que funcionará bajo la órbita del Departamento de Seguridad Vial y Vehículos de Motor de Florida (FHSMV). Este organismo tendrá hasta el 1 de octubre de 2026 para analizar el marco regulatorio actual y proponer mejoras.
Recopilación de datos
Paralelamente, las agencias policiales estatales y locales deberán registrar todos los accidentes que involucren bicicletas eléctricas ocurridos desde 30 días después de la promulgación de la ley hasta el 30 de septiembre de 2026. Los registros deberán incluir información detallada como fecha, hora, tipo de e-bike involucrada, edad del operador y estado de su licencia de conducir.
El FHSMV presentará un informe final con estos datos y sus recomendaciones al gobernador y a los líderes legislativos antes del 31 de octubre de 2026.
Contexto y preocupaciones de seguridad
La impulsora de la iniciativa en la Cámara de Representantes, la republicana Yvette Benarroch, señaló que la medida responde a accidentes fatales registrados en campus universitarios de Florida, incluyendo las universidades de Florida, del Sur de Florida y de Miami.
Un estudio realizado en Nueva York reveló que, en los últimos cinco años, la tasa de mortalidad en accidentes con e-bikes fue 37 veces superior a la de accidentes con bicicletas tradicionales. Aunque estos datos no reflejan específicamente la situación floridana, han generado preocupación entre legisladores.
Clasificación y regulación actual
En Florida, las bicicletas eléctricas se clasifican en tres categorías según la potencia de asistencia del motor, pero todas tienen motores de menos de 750 vatios y se consideran legalmente bicicletas. Esto les permite circular por aceras, carriles bici y senderos multiuso, aunque municipios como Miami, Tampa y Orlando tienen ordenanzas locales que restringen su uso en zonas específicas.
El grupo de trabajo creado por la ley podrá recomendar requisitos adicionales, como establecer una edad mínima para operar e-bikes o exigir licencia y registro del vehículo, aunque ninguna de estas medidas forma parte de la normativa actual.
Respecto al uso del casco, la ley estatal solo lo exige para menores de 16 años, aunque las autoridades recomiendan su utilización para todos los conductores independientemente de su edad.