La agencia espacial estadounidense realizó el primer vuelo tripulado hacia el satélite en más de cinco décadas, en una misión de diez días que busca probar tecnología para futuros alunizajes.
La NASA concretó este miércoles el lanzamiento de la misión Artemis II desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral. Se trata del primer viaje tripulado a la Luna en 53 años, con cuatro astronautas a bordo de la cápsula Orion, impulsada por el cohete Space Launch System.
La misión, de carácter experimental, tendrá una duración de 10 días e incluirá un sobrevuelo alrededor de la cara oculta de la Luna. Su objetivo principal es probar sistemas y validar tecnología para allanar el camino hacia futuras misiones con alunizaje, como la planeada Artemis III.
A bordo viajan los astronautas Reid Wiseman (comandante), Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen. Koch será la primera mujer en volar alrededor de la Luna, mientras que Glover es el primer astronauta afroamericano en una misión lunar. Hansen representa a la Agencia Espacial Canadiense.
Artemis II no intentará alunizar. En su lugar, la cápsula Orion realizará una trayectoria de «retorno libre», utilizando la gravedad lunar para asegurar el regreso a la Tierra. Durante el vuelo, se estudiarán los efectos del espacio profundo en el cuerpo humano, datos cruciales para planificar misiones más largas, con el objetivo a largo plazo de llegar a Marte.
El lanzamiento marca un paso significativo en el programa Artemis de la NASA, que busca establecer una presencia sostenible en la Luna y sentar las bases para la exploración humana de Marte.