Datos del sector muestran un crecimiento acelerado del turismo en China, que contrasta con una disminución en las llegadas internacionales a Estados Unidos, lo que podría cambiar el liderazgo económico en el sector en los próximos años.
China se perfila para convertirse en la mayor economía turística del mundo en los próximos años, mientras que una marcada caída en las visitas extranjeras representa un desafío para Estados Unidos. La economía del sector de viajes y turismo de China creció un 9,9% el año pasado, más del doble de la tasa mundial y muy por encima del 0,9% registrado por Estados Unidos, según datos de World Travel & Tourism Council (WTTC) y Chase Travel.
Este crecimiento se debe a un repunte de más del 10% en el gasto de los turistas extranjeros en China proyectado para 2025, lo que contrasta con una caída de casi el 5% en el gasto de los visitantes en Estados Unidos. Gloria Guevara, presidenta y directora ejecutiva del WTTC, afirmó que, de mantenerse estas tendencias, China podría convertirse en la mayor economía turística del mundo a finales de esta década.
«Mientras que Estados Unidos se está contrayendo, China está creciendo a un ritmo rápido», señaló Guevara. «Si esto continúa, en tres o cuatro años se acercará a Estados Unidos».
Estados Unidos, históricamente el principal destino vacacional del mundo, ha experimentado un fuerte descenso en las llegadas de extranjeros. El año pasado, unos 68 millones de personas visitaron el país desde el exterior, una caída del 5,5% respecto a 2024, según la Administración de Comercio Internacional. Factores como restricciones migratorias más estrictas y crecientes fricciones geopolíticas influyen en esta tendencia.
Aunque se espera que eventos como la Copa Mundial de la FIFA impulsen el sector turístico estadounidense este año, perturbaciones en los viajes internacionales, como las derivadas del conflicto en Irán, podrían obstaculizar una recuperación más significativa.
En términos de contribución al producto interior bruto mundial, el sector de viajes y turismo de Estados Unidos aportó 2,6 billones de dólares el año pasado, mientras que China aportó 1,8 billones, según el WTTC.