Una investigación científica sugiere que los felinos domésticos pueden distinguir la voz de sus dueños y reaccionan con mayor atención cuando se les habla con una entonación similar a la que se usa con los bebés.
Aunque los perros son la mascota más común a nivel mundial, los gatos mantienen una presencia significativa en los hogares. Nuevas evidencias indican que la forma de dirigirse a ellos influye directamente en su respuesta, fortaleciendo el vínculo con sus dueños.
Según Juanjo, veterinario y divulgador en redes sociales, utilizar un tono de voz infantil es la forma más eficaz de comunicarse con los gatos. «En los últimos estudios se ha demostrado que es la voz más eficiente que podemos utilizar. Aunque parezca una voz ridícula, tu gato capta mejor la información con este tipo de voz», afirmó el especialista.
El profesional se refiere a un estudio publicado en 2022 en la revista Animal Cognition, titulado «Discrimination of cat-directed speech from human-directed speech in a population of indoor companion cats», realizado por Charlotte de Mouzon, Marine Gonthier y Gérard Leboucher. La investigación demostró que los gatos pueden diferenciar entre la forma en que sus dueños les hablan y el tono utilizado en conversaciones entre humanos.
En particular, el uso de una voz aguda, suave y emocional —similar a la empleada con los bebés— genera una mayor respuesta por parte de los animales. El experimento se llevó a cabo con 16 gatos, expuestos a grabaciones de voz de sus propietarios y de personas desconocidas en distintos tonos.
Diez de los animales mostraron un aumento significativo de actividad al escuchar a su dueño dirigirse a ellos con un tono específico, mientras que reaccionaron menos ante voces desconocidas o tonos neutros. Cuando la entonación del propietario se volvía más aguda y expresiva, los gatos incrementaban comportamientos como la atención y el movimiento. En cambio, no se observaron cambios relevantes cuando un desconocido utilizaba ese mismo tipo de voz.
Los autores del estudio señalan que, aunque el tamaño de la muestra es limitado, los resultados aportan indicios sobre la capacidad de los gatos para reconocer la voz de sus dueños y responder de manera selectiva. Este tipo de interacción podría estar vinculado al desarrollo de vínculos afectivos entre humanos y felinos.