Un pedido del enviado especial estadounidense Paolo Zampolli genera debate en el mundo del fútbol al sugerir que Italia ocupe el lugar de Irán en la próxima Copa del Mundo.
El emisario especial de Estados Unidos para Alianzas Globales, Paolo Zampolli, generó controversia al solicitar formalmente a la FIFA que Italia sustituya a Irán en el Mundial 2026. Zampolli, de origen italiano, habría planteado la idea al presidente Donald Trump y al titular de la FIFA, Gianni Infantino, argumentando que la jerarquía del tetracampeón mundial justifica su inclusión.
La propuesta, revelada por el Financial Times, surge en un contexto de alta tensión geopolítica en Medio Oriente, que pone en duda la logística y seguridad de la delegación iraní. Italia quedó fuera de la competencia tras una derrota en la repesca ante Bosnia y Herzegovina.
Infantino se ha mostrado reacio a modificar los cupos establecidos, confirmando que Irán participará en el torneo que se desarrollará en Estados Unidos, Canadá y México. Según la normativa de la FIFA, el organismo tiene la potestad exclusiva de determinar los pasos a seguir si una selección decidiera retirarse.
La embajada iraní en Roma calificó la maniobra como una muestra de «quiebra moral» por parte de Estados Unidos, afirmando que el combinado nacional no requiere de «privilegios políticos» para demostrar su valía en la cancha.