El National Trust inició trabajos de encalado en la figura de tiza de 55 metros, afectada por cambios climáticos que erosionan su contorno.
El Gigante de Cerne Abbas, una figura de tiza de 55 metros ubicada en una colina del sur de Inglaterra, está siendo restaurado por el National Trust. La organización informó que más de 300 voluntarios y personal participan en el traslado de 17 toneladas de tiza fresca para redefinir el contorno del monumento, que representa a un hombre desnudo con un garrote.
Según Luke Dawson, guardabosques del National Trust, las intensas lluvias invernales y el crecimiento de musgo están reduciendo la visibilidad de la figura. «El clima más húmedo está teniendo un efecto de atenuación sobre el contorno», declaró. La organización no atribuye estos cambios directamente al cambio climático, pero señaló que los patrones meteorológicos están dificultando el mantenimiento tradicional, que solía realizarse cada década.
El proceso de encalado, que puede durar hasta 15 días, implica excavar la tiza antigua y rellenar a mano el contorno con material nuevo. Chloe Baugh y Joe Ford, voluntarios que ganaron su participación en una lotería del National Trust, trabajaron en la espinilla izquierda del Gigante. «No sabíamos que iba a ser uno de los días más calurosos del año», declaró Baugh.
La restauración ocurre tras la adquisición de 138 hectáreas de terreno alrededor de la figura, financiada con donaciones públicas por un total de 440.000 dólares. El National Trust afirmó que la compra permitirá proteger pastizales calcáreos, registros arqueológicos y hábitats de fauna silvestre, como la mariposa Hamearis lucina.
Los orígenes del Gigante, tallado entre los años 700 y 1100 d.C. según un análisis de sedimentos de 2021, siguen siendo debatidos. Una investigación de la Universidad de Oxford en 2024 sostuvo que la figura representa a Hércules, mientras que otras teorías la vinculan con un punto de encuentro militar sajón o la reinterpretación como San Eadwold por monjes de la abadía de Cerne.