El cineasta ruso Alexander Sokurov, miembro del Consejo Presidencial para la Sociedad Civil y los Derechos Humanos, criticó públicamente al presidente Vladimir Putin en la reunión de diciembre de 2025. Sokurov fue excluido como orador de la Bienal de Venecia tras protestas de artistas exiliados que lo señalaron como un disidente permitido por el Kremlin.
En la intersección entre el arte y la política en Rusia, Alexander Sokurov, cineasta reconocido y figura del cine de autor, ha cuestionado públicamente al presidente Vladimir Putin sobre diversas cuestiones, incluida la represión gubernamental. Este año, la Bienal de Venecia lo excluyó como orador tras las protestas de un grupo de artistas rusos exiliados que lo señalaron como ejemplo de disidencia oficialmente permitida.
“En muchos sentidos, su destino es el de un solitario talentoso”, dijo Anton Dolin, crítico de cine ruso en el exilio. “Eso explica tanto el culto a su alrededor como la hostilidad hacia él. Por un lado, sus películas están prohibidas en Rusia. Por otro, sigue siendo muy respetado y continúa participando en consejos e instituciones estatales.”
En diciembre de 2025, la reunión del Consejo Presidencial para la Sociedad Civil y los Derechos Humanos volvió a poner el foco en Sokurov, de 74 años. Putin lo nombró para este consejo en 2018, y Sokurov aprovechó la reunión anual para criticar las políticas gubernamentales represivas. Calificó la estricta censura al arte como peor actualmente que en la época soviética; describió el ritual de etiquetar a los críticos del gobierno como “agentes extranjeros” como humillante; y cuestionó que se priorizara a los hijos de veteranos de la guerra en Ucrania para las plazas gratuitas en universidades estatales.
En una reunión similar en 2021, Putin rechazó su sugerencia de permitir que las repúblicas minoritarias pudieran abandonar libremente la Federación Rusa.
En una entrevista, Sokurov reconoció que la mayoría de las personas no podría decir esas cosas sin consecuencias. Su relación con el presidente se remonta a décadas, cuando Putin era funcionario en San Petersburgo y el cineasta le pidió que salvara el estudio de cine de la era soviética.
Esta vez, el presidente evitó responder y sugirió discutir los temas en persona, una reunión que aún no ha ocurrido. Sokurov dijo que siente una responsabilidad especial de hacer comentarios públicos para asegurar que las nuevas generaciones de rusos hereden un país habitable.
“A veces la gente me dice que soy un tonto, que no debería decir estas cosas, que es una locura, que no tiene sentido”, repitió durante un festival de cine ruso en París en marzo pasado, donde presentó trabajos de sus estudiantes y su último filme, Director’s Diary.
“Mi interés es puramente público, puramente sobre la vida”, afirmó. “Estoy rodeado de personas reales, no de algún gobierno ni círculo de élite. Soy simplemente un cineasta de clase trabajadora.” Sokurov dijo que sus críticas suelen ser ignoradas y que prepara sus intervenciones cuidadosamente. “Para mí, es muy estresante: hablar en público, enfrentar represalias, empeorar mi propia situación”, añadió.
Alexander Sokurov nació el 14 de junio de 1951 en un pueblo cerca del lago Baikal, en Siberia. Su padre, militar, obligó a la familia a una infancia itinerante. Su madre conocía óperas rusas e italianas, aunque sus padres no consideraban el arte como una profesión. Atribuye a la radio, en particular a programas soviéticos de música clásica y teatro, el haberle abierto los ojos al mundo más allá de los confines militares de su infancia.
En la universidad propuso una tesis sobre el zar Nicolás II, pero le dijeron que el tema era tabú. En protesta, eligió un tema poco conocido: las relaciones económicas entre la Unión Soviética y Chile. Un trabajo universitario produciendo obras de teatro y eventos deportivos para televisión local lo llevó al cine.
“Nunca me gustaron las películas, y tampoco soy fanático ahora”, afirmó. “Soy lector.” Su independencia le trajo problemas: el director de Lenfilm lo denunció por actitud “antisoviética”, fue interrogado y puesto bajo vigilancia. Luego, el líder soviético Mijaíl Gorbachov introdujo la perestroika, y poco después colapsó la URSS.
En 2002, Sokurov dirigió El arca rusa, un viaje surrealista por 300 años de historia rusa filmado en una sola toma continua de 95 minutos, considerado un hito. La película incluía críticas a Rusia.
En 2011, su película Fausto ganó el primer premio en el Festival de Venecia. Para explorar la vida de Lenin, recurrió al escritor disidente Alexander Solzhenitsyn. “La primera impresión que me dio Sokurov fue una rara combinación de masculinidad y ternura”, dijo Natalia D. Solzhenitsyna, viuda del escritor. “Respeto profundamente su disposición a hablar abiertamente con las autoridades sobre las carencias de nuestra vida.”
Tras fracasar en conseguir financiamiento para Fausto, Sokurov pidió ayuda a Putin. El presidente ayudó a reunir los 10 millones de euros necesarios. Algunas de sus películas han sido prohibidas en Rusia, como la reciente Fairytale, en la que utilizó imágenes de archivo para animar a Stalin, Mussolini, Hitler y Churchill juntos en el más allá.
En tiempos soviéticos, las autoridades explicaban por qué prohibían una película. La carta denegando la licencia para Fairytale citaba la “ley federal” sin especificar cuál. A principios de este año, el Festival Internacional de Cine de Moscú le informó que recibiría un premio a la trayectoria, pero el galardón fue cancelado en vísperas de la ceremonia. Numerosos teatros de San Petersburgo rechazaron hacerle un homenaje por su 75º cumpleaños.
En mayo, en la Bienal de Venecia, Sokurov iba a ser orador en un seminario sobre disidencia. Un grupo de figuras culturales italianas y artistas rusos exiliados publicó una carta abierta criticándolo como ejemplo de “disidencia segura” bajo aprobación del Kremlin. El festival anunció que Sokurov no estaría disponible. Él niega haberse retirado.
Sokurov afirmó que el miedo impide a la mayoría expresar sus opiniones, pero siente la obligación de intentar que el gobierno escuche la disidencia. “Estoy sentado en este bote, y si empieza a hundirse, me hundiré con él”, concluyó.
Fuente: The New York Times