El seleccionador Hong Myung-bo presentó su renuncia luego de que Corea del Sur quedara eliminada en la fase de grupos del Mundial 2026. El presidente del país, Lee Jae Myung, solicitó una investigación sobre la gestión del equipo y pidió disculpas públicas.
Corea del Sur fue eliminada en la fase de grupos del Mundial 2026 tras obtener un triunfo (2-1 ante República Checa) y dos derrotas (0-1 frente a México y 0-1 ante Sudáfrica). El equipo no logró clasificarse entre los mejores terceros.
El entrenador Hong Myung-bo, de 57 años, presentó su renuncia este domingo. Es la segunda vez que dirige a la selección nacional en un Mundial: ya había estado al frente en Brasil 2014, cuando el equipo también quedó eliminado en la primera ronda.
El presidente de Corea del Sur, Lee Jae Myung, emitió un comunicado en el que ofreció disculpas al pueblo por el resultado. Afirmó que sentía “sorpresa y confusión” ante el desempeño del equipo y criticó la gestión de la selección. “Cuando la lealtad y el faccionalismo se valoran por encima de la competencia, y se nombran personas incompetentes para puestos de liderazgo, el resultado es prácticamente inevitable”, declaró. También anunció que se actuará “con rapidez para reformar la administración deportiva”.
Hong Myung-bo declaró a la agencia Yonhap: “Aunque abandono la selección nacional, no estoy dejando de lado el fútbol coreano. Apoyaré a la selección desde lo más profundo de mi corazón y espero que el equipo vuelva a ser confiado y querido por el pueblo”.
Una de las decisiones más criticadas del entrenador fue dejar fuera del equipo titular al capitán Son Heung-min en el partido contra Sudáfrica, en el que Corea del Sur necesitaba un empate para avanzar. Son, de 33 años, disputó su último Mundial y había insinuado su posible retiro del fútbol internacional.
Hong Myung-bo es reconocido como uno de los mejores futbolistas de la historia de Corea del Sur: fue el primer asiático en jugar cuatro Mundiales (1990, 1994, 1998 y 2002) y recibió el Balón de Bronce en la Copa del Mundo de 2002. Sin embargo, su desempeño como entrenador no alcanzó los mismos resultados.