John Terry, Gary Neville y otras figuras del fútbol inglés expresaron su confianza en que la selección de Inglaterra eliminará a Argentina en la semifinal del Mundial de Estados Unidos 2026.
ATLANTA (enviado especial). — La previa del partido de semifinales entre Argentina e Inglaterra, programado para el miércoles, generó declaraciones de exjugadores ingleses que anticiparon un triunfo de su selección. El encuentro fue declarado de alto riesgo por las autoridades estadounidenses debido a antecedentes entre ambas aficiones.
Según datos históricos, Argentina e Inglaterra se enfrentaron en cinco ocasiones en Copas del Mundo. El último amistoso entre ambos ocurrió hace más de 20 años. La rivalidad se intensificó tras la guerra de Malvinas en 1982 y los episodios de la “Mano de Dios” y el “Gol del siglo” de Diego Maradona en el Mundial de 1986.
Mientras las delegaciones de ambas selecciones viajaron desde Kansas City a Atlanta para realizar la última práctica previa al partido, exfutbolistas ingleses ofrecieron declaraciones sobre el encuentro.
John Terry, exdefensor del Chelsea, afirmó: “Lo que más me gusta del equipo ahora mismo es que siempre saben cómo superar los momentos difíciles. Tenemos un muy buen equipo y siento que todo está a favor de Inglaterra. Quizás este sea nuestro momento”. También sostuvo que “hombre por hombre, somos mejores que Argentina” y que “la experiencia que tienen en estas instancias decisivas de las competiciones puede jugar muy a su favor”.
Gary Neville, exdefensor del Manchester United, declaró: “No le temo tanto a la Argentina como sí le temo a Francia o España. Argentina tiene muchas falencias. Creo que podemos vencerlos”. Sobre la dupla central argentina compuesta por Cristian Romero y Lisandro Martínez, afirmó: “No veo la manera de que no hagamos al menos dos goles. (Romero y Martínez) parecen regalar un gol por partido entre los dos” y los calificó como “la mejor-peor pareja de centrales del mundo”.
Joe Cole, exmediocampista, dijo en un programa de Netflix: “Vamos a mandar a dormir a Messi” y “vamos a llegar a la final del Mundial. Lo siento en mis huesos”.
Troy Deeney, exdelantero del Watford, señaló: “Creo que les vamos a dar una paliza. Vamos a ganar 2-0, cómodos. Vi todos los partidos de Argentina. Son un equipo más veterano. (…) atrás están desordenados por todos lados. En el mediocampo no controlan el partido en lo absoluto. Dependen de Messi para todo”.
Inglaterra disputó una única final de Mundial en 1966, cuando fue local y ganó el título.
El cantante Liam Gallagher, de la banda Oasis, manifestó su apoyo a la selección inglesa: “Es duro estar aquí amando a Argentina y a toda su hermosa gente, pero sin querer que ganen. Argentina es mega, tienen a Messi y todo eso, pero tengo el presentimiento de que vamos a ganar el Mundial”.