Las fuertes tormentas e inundaciones en Indiana dejaron al menos cinco muertos, según autoridades. Equipos de emergencia realizaron rescates en Indianápolis y otras zonas afectadas por el desborde del río White.
Al menos cinco personas murieron como resultado de las fuertes tormentas e inundaciones ocurridas en todo Indiana esta semana, informaron las autoridades. El sábado, equipos de emergencia usaban botes para rescatar a más personas de la crecida de las aguas en vecindarios situados a lo largo del río White en Indianápolis.
El estado fue afectado durante la última semana por fuertes lluvias, lo que provocó que los ríos alcanzaran niveles récord y obligó a los residentes a buscar terrenos más altos. Más de una docena de condados declararon desastres locales. Gran parte de los daños más recientes se concentran a lo largo de corredores fluviales desde el condado de Hamilton hacia los suburbios del norte de Indianápolis.
El gobernador Mike Braun confirmó el sábado que el presidente Donald Trump tiene la intención de aprobar su solicitud de recursos federales para ayudar en la respuesta a las inundaciones y en la recuperación.
Evacuaciones y rescates
El alcalde de Indianápolis, Joe Hogsett, dijo que la ciudad experimentaba sus inundaciones más severas en más de 30 años y señaló que las condiciones cambiaban rápidamente. Cientos de viviendas en vecindarios ubicados entre el río y canales paralelos fueron evacuadas el sábado, mientras equipos de emergencia usaban botes para rescatar a personas varadas.
Rita Reith, portavoz del Departamento de Bomberos de Indianápolis, situó el número de rescates en 95 personas y 45 mascotas hasta las últimas horas de la tarde. Los despachadores recibieron cientos de llamadas de servicio a lo largo del día.
La oficina del gobernador informó que se produjeron más de 350 evacuaciones en el condado Delaware y que una comunidad de casas móviles para personas mayores en el condado Tipton estaba siendo evacuada. También se realizaban rescates y verificaciones de bienestar en el condado Fayette.
Víctimas fatales
Las autoridades de Indiana dijeron el sábado que al menos cinco personas murieron como resultado del clima severo durante la última semana. Entre ellas se encuentra un niño que murió cuando un árbol cayó sobre su casa, una mujer que fue arrastrada después de conducir hacia aguas de inundación y un adolescente que fue reportado como desaparecido después de saltar a un río el miércoles.
“Mi corazón está con las familias y seres queridos de los cinco habitantes de Indiana que hemos perdido y con cada familia cuya vida ha cambiado por estas tormentas”, dijo Braun en un comunicado emitido el sábado. “Por favor, sigan tomando en serio las inundaciones y manténganse alejados de las aguas de inundación”.
Ríos y arroyos desbordados
“Esta es una de esas inundaciones que ocurren una vez en la vida”, dijo a The Associated Press Jacob Spence, director de la Gestión de Emergencias del condado Marion. “Se trata de un evento sin precedentes y, lamentablemente, estamos estableciendo algunos nuevos récords”, añadió.
El Servicio Meteorológico Nacional informó que en algunas zonas cayeron más de 28 centímetros (11 pulgadas) de lluvia durante un periodo de dos días. El río White alcanzó su nivel máximo a más de 7,32 metros (24 pies) en las comunidades de Anderson y Noblesville, superando récords establecidos en 1913.
Mientras una parte de las aguas de inundación retrocedía al norte de Indianápolis, el sábado seguían vigentes advertencias y vigilancias por inundaciones repentinas en una franja del centro de Indiana. Se prevé que el río White alcance su punto máximo el sábado por la noche en el área de Indianápolis, donde vehículos de la Guardia Nacional figuraban entre los que ayudaban en las labores de rescate.
A principios de esta semana, tormentas severas causaron daños en otras partes de la región centro-norte, con tornados, fuertes lluvias e inundaciones repentinas. Se reportaron daños por tormentas desde el área de Chicago hasta el oeste de Pensilvania. Aún no se había restablecido la electricidad para algunos residentes en otras partes de Indiana.
Limpieza en comunidades río arriba
Varios residentes publicaron videos en redes sociales donde mostraban casas sumergidas, vehículos varados en aguas altas, un poste de electricidad derribado por la corriente y carreteras arrasadas.
Había nubes sobre Noblesville el sábado por la mañana, pero el río ya había alcanzado su nivel histórico la noche anterior, dejando casas en el agua, estacionamientos inundados y campos de maíz saturados. El histórico puente cubierto de la comunidad —Potter’s Bridge— seguía en pie.
“Esto es una locura para todos nosotros”, dijo Matt Doudt, el fotógrafo de la ciudad, quien salió temprano para documentar las secuelas. Señaló un área común de césped que normalmente alberga el mercado de agricultores y conciertos. Estaba completamente bajo el agua. También lo estaban un monumento completamente nuevo y un jardín de flores recientemente instalados por la ciudad.
Doudt dijo que Noblesville no recibió mucha lluvia en los últimos días, pero que las inundaciones fueron causadas por los aguaceros que ocurrieron en comunidades río arriba. Toda esa agua no tenía a dónde ir, por lo que corrió hacia Noblesville, y ahora Indianápolis, dijo.
Aun así, Doudt y otros están agradecidos. “Tenemos muchos daños”, dijo, “pero no perdimos ninguna vida y todos fueron rescatados y nuestra ciudad está cuidando bastante bien de la gente”.