El arzobispo Paul Richard Gallagher, secretario para las Relaciones con los Estados de la Santa Sede, viajará a Moscú hasta el 28 de agosto. Según fuentes rusas, se reunirá con el canciller Sergei Lavrov. La visita busca preservar los canales de diálogo entre Rusia y Ucrania.
ROMA.– El Vaticano envió esta semana al arzobispo Paul Richard Gallagher, secretario para las Relaciones con los Estados de la Santa Sede, a Moscú en una misión que se extenderá hasta el 28 de agosto. Según fuentes rusas, Gallagher tiene previsto reunirse el martes 25 de agosto con el canciller Sergei Lavrov. También mantendría encuentros con otras autoridades, representantes del Patriarcado de Moscú y miembros de la comunidad católica rusa.
La visita se produce pocas semanas después del viaje de Gallagher a Ucrania. El Vaticano no difundió el programa oficial de la misión. Gallagher no viajaba a Rusia desde noviembre de 2021, cuando se reunió con el entonces primer ministro Mikhail Mishustin, Lavrov y el metropolita Hilarión Alfeev.
La misión se inscribe en la estrategia diplomática heredada de Francisco, que busca mantener un canal de comunicación con Moscú mientras las negociaciones de paz permanecen bloqueadas. El papa León XIV ofreció al Vaticano como posible sede para futuras conversaciones entre Rusia y Ucrania.
El cardenal Matteo Zuppi, presidente de la Conferencia Episcopal Italiana, afirmó durante el Meeting de Rímini: “La misión de monseñor Gallagher es muy importante, la acompañamos con mucha oración”. Zuppi, enviado por Francisco a Moscú y Kiev en 2023 y 2024, señaló que el componente humanitario ocupa un lugar central en los esfuerzos de la Santa Sede.
Entre las prioridades figuran el regreso a Ucrania de los niños trasladados a Rusia, el intercambio de prisioneros y la asistencia a las poblaciones afectadas por el conflicto. Zuppi anticipó que espera volver a Rusia antes de septiembre.
El legado diplomático de Francisco incluye la designación de Zuppi como enviado especial en 2023 para explorar vías de paz y facilitar iniciativas humanitarias. En marzo de 2024, Francisco sostuvo en una entrevista con la radiotelevisión suiza RSI que Ucrania debía tener el “coraje de izar la bandera blanca” y negociar con Rusia. El ministro de Relaciones Exteriores ucraniano, Dmitro Kuleba, respondió en la red social X: “El más fuerte es quien, en la batalla entre el bien y el mal, se para del lado del bien en lugar de ponerlos en el mismo plano y hablar de ‘negociaciones’”. El Vaticano aclaró que Francisco no había pedido la rendición de Ucrania y que la expresión “bandera blanca” fue utilizada por el entrevistador para referirse al cese de hostilidades.
En 2023, Francisco elogió ante jóvenes católicos rusos la herencia histórica y cultural de la “gran Rusia”, en referencia a figuras como Pedro el Grande y Catalina II. El Vaticano explicó que el papa se refería a la herencia cultural y espiritual rusa, no a las “lógicas imperialistas”.