Una franquicia de Round Table Pizza en Dinuba, California, fue utilizada como fachada para una operación de narcotráfico que incluyó el decomiso de más de 18 kilogramos de metanfetamina y tres armas de fuego. El operador del local, un ciudadano indio sin residencia legal, fue imputado por cargos federales.
Una franquicia de Round Table Pizza en Dinuba, en el Valle Central de California, fue utilizada como fachada para una operación de narcotráfico, según informó la Fiscalía Federal del Distrito Este de California. La investigación también expuso una red más amplia de crimen organizado con raíces en comunidades de camioneros de origen indio en el estado.
Kawal Preet Singh, ciudadano indio de 50 años sin residencia legal en el país, era el operador del local. Un gran jurado federal lo imputó con cargos de tráfico de drogas y tenencia ilegal de armas tras un operativo que incautó más de 18 kilogramos (40 libras) de metanfetamina y tres armas de fuego.
Investigación iniciada por una denuncia anónima
La investigación comenzó a partir de una denuncia anónima sobre un traficante apodado “Camy”, nombre que las autoridades tardaron meses en vincular con Singh. Según una declaración jurada del FBI reproducida por The Fresno Bee, la información identificaba al sospechoso como “Camy”, un hombre Sikh involucrado en el transporte de larga distancia. El documento añadió que trabajaba con una red de camioneros Sikh para trasladar narcóticos.
El Central Valley High Intensity Drug Trafficking Area Task Force (CVC HIDTA) identificó a Singh como objetivo de la pesquisa. Las órdenes de allanamiento, firmadas el 13 de agosto, abarcaban al imputado, su vivienda y el restaurante.
Operativo del 18 de agosto
El 18 de agosto, agentes federales siguieron a Singh desde el restaurante hasta su domicilio y realizaron registros simultáneos en ambos lugares. En la vivienda se hallaron aproximadamente 13,8 kilogramos (más de 30 libras) de metanfetamina. Otros 4,9 kilogramos (casi 11 libras) fueron encontrados en el interior del Hyundai Sonata de Singh, estacionado frente al local, distribuidos en cinco bolsas plásticas transparentes. También se incautó una pistola semiautomática.
El Departamento de Justicia difundió fotografías del operativo que muestran dos armas de mano —una con marco de color verde azulado— y bolsas con una sustancia cristalina identificada como metanfetamina.
Ante los investigadores, Singh declaró que no había vendido metanfetamina durante aproximadamente dos meses y sostuvo que guardaba la droga a pedido de un amigo, según consignó The Fresno Bee.
Posición de la empresa
La empresa matriz de Round Table Pizza, FAT Brands, se desvinculó del caso. Erin Mandzik, directora sénior de comunicaciones corporativas, aseguró ante The Fresno Bee que el local era de propiedad y operación independiente. Mandzik señaló que los dueños locales no tenían conocimiento de las actividades ilegales y que cooperaban plenamente con las autoridades.
El restaurante de Dinuba figura actualmente como cerrado de forma permanente en Google Maps.
La investigación también detectó vínculos con una red más amplia. Los fiscales determinaron que un grupo de camioneros transportaba cientos de kilogramos de cocaína desde México hacia territorio estadounidense para un cartel mexicano no identificado. Singh, sin embargo, no enfrenta cargos relacionados con cocaína.
Cargos y proceso judicial
El gran jurado federal imputó a Singh por distribución de metanfetamina, posesión con intención de distribuir y tenencia de un arma de fuego en el marco de un delito de narcotráfico. En su comparecencia, se declaró no culpable.
La Fiscalía aclaró que los cargos son acusaciones y que el imputado goza de presunción de inocencia. De ser hallado culpable, Singh enfrentaría una pena mínima de 10 años de prisión por los cargos de drogas, más al menos 5 años adicionales por el cargo de armas.
Actualmente está en libertad. Su próxima audiencia en el tribunal federal está fijada para el 4 de noviembre.