La caída de la actividad industrial en las terminales automotrices locales fue un dato casi de último momento en 2025, ya que en la primera mitad del año las fábricas habían comenzado a buen ritmo y con resultados muy positivos tanto en producción como en exportaciones. Sin embargo en el segundo semestre ese crecimiento se atenuó hasta que se dio vuelta y el año finalizó con una caída de la producción de vehículos de 3,1%, según datos de la Asociación de Fabricantes de Automotor (ADEFA).
La industria automotriz local tiene una capacidad instalada de aproximadamente un millón de vehículos y el año pasado se fabricaron 490.876 unidades, la mitad de lo que se podría producir en la Argentina.
Una parte considerable de esa producción se exportó (57%) y las otras 210.287 unidades fueron vendidas en las concesionarias locales.
En el mercado local, como había ocurrido ya durante el gobierno de Macri y también hasta la mitad del segundo período de Cristina Kirchner, dos tercios de las ventas de vehículos cero kilómetro (612.178 patentamientos en 2025) fueron de unidades importadas, en su mayor parte desde Brasil. Según la consultora Abeceb, ese panorama se repetirá durante este año y podría profundizarse por el incremento de importaciones de vehículos de origen chino.
“Después de un 2025 de mucho movimiento, el mercado se acomoda y estas serán buenas noticias. Para 2026 estimamos ventas en 650.000 unidades”, afirmó Andrés Civetta, consultor senior especialista en movilidad de Abeceb. “Debido a que la devaluación del tipo de cambio seguirá al Indice de Precios al Consumidor, los precios de los vehículos no crecerán por encima de la inflación, estimada para 20% este año. Incluso con mayor competencia y la posible eliminación de impuestos internos, podrían conseguirse valores inferiores a la inflación”, agregó.
Esa “mayor competencia”, según el especialista, llegará con una mayor cantidad y variedad de modelos de origen chino, que en 2025 sumaron 4,7% de los patentamientos y se ubicaron segundos en cuanto al país de origen.
“Las marcas chinas ya son conocidas por el consumidor: BAIC, Chery, Haval, BYD, Jac, Foton, Maxus, MG, entre otras, ganan prestigio y son recomendadas por los usuarios. La tecnología, la calidad y el precio suelen ser los atributos más valorados por los argentinos”, detalló Civetta.
A medida que transcurre el inicio de 2026, se van conociendo nuevos datos que confirman que mientras el mercado local se expandió en 2025, la participación de la industria local bajó. No sólo de las terminales automotrices, sino también la participación de las autopartistas locales.
Un informe de la Asociación de Fabricantes de Autocomponentes (AFAC) sobre los primeros 11 meses del año pasado arrojó un déficit de balanza comercial de 9.040 millones de dólares. Entre enero y noviembre se importaron autopartes por US$ 10.250 millones y se exportaron por el equivalente a US$ 1.211 millones. Con lo cual el sector autopartista habrá cerrado 2025 con un déficit comercial superior a los US$ 10.000 millones.
Otro dato que se desprende del informe es que el saldo negativo subió 5,9% contra un año atrás, pese a que la producción de vehículos cayó 3,1% (70% de las autopartes que se importan en la Argentina son para fabricar vehículos), con lo cual se redujo el peso de las autopartes de fabricación local.
“Este desequilibrio comercial podría ser una oportunidad de crecimiento”, dijo el presidente ejecutivo de AFAC, Juan Cantarella. “Se podría aprovechar este proceso de cambio de régimen económico creando empleo calificado y generando divisas, a través de una política sectorial integral que combine incentivos a la innovación y acuerdos de cooperación tecnológica, sumados a una menor presión impositiva con una modernización en la organización del trabajo”.
Pero el directivo alertó que la pérdida de mercado para las autopartistas requiere de políticas que incentiven las inversiones. “El abultado déficit comercial estructural en autopartes es una señal que no debemos ignorar, ya que refleja una pérdida de importancia relativa frente a la competencia global en la puja de inversiones”, dijo Cantarella. “Para revertir esta tendencia, es imperativo avanzar de forma urgente con una reducción de la carga tributaria en todas las etapas productivas, eliminando los impuestos distorsivos que encarecen la producción local”.