El Comité Evaluador del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) aprobó el ingreso del proyecto presentado por LIEX S.A. en el Salar Tres Quebradas, Fiambalá, Catamarca. La inversión comprometida asciende a u$s709 millones, con una capacidad de producción de 40.000 toneladas anuales de carbonato de litio y una vida útil superior a 19 años.
El Comité Evaluador del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) aprobó el ingreso del proyecto presentado por LIEX S.A., una iniciativa de litio que se desarrollará en el Salar Tres Quebradas, en la localidad de Fiambalá, provincia de Catamarca.
La inversión comprometida asciende a u$s709 millones y estará destinada a la construcción y operación de un complejo industrial con capacidad para producir 40.000 toneladas anuales de carbonato de litio. El desarrollo contempla la perforación de pozos, ductos de transporte, sistemas de purificación, caminos internos, tuberías, instalaciones industriales auxiliares y obras de control de inundaciones.
Según la evaluación presentada, el yacimiento cuenta con recursos suficientes para sostener más de 19 años de producción efectiva. La iniciativa prevé la creación de 4.406 puestos de trabajo directos e indirectos entre las etapas de construcción y operación. Las exportaciones derivadas de la producción generarían ingresos cercanos a u$s400 millones anuales.
El proyecto Tres Quebradas (3Q) es operado por Liex S.A., subsidiaria de la compañía china Zijin Mining Group. Comenzó su producción comercial en 2025 y se desarrolla sobre un área de 26.680 hectáreas, a una altitud cercana a los 4.100 metros sobre el nivel del mar. El plan de desarrollo contempla dos etapas: una primera fase con capacidad para producir 20.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente (LCE) y una segunda etapa que duplicará ese volumen hasta 40.000 toneladas anuales.
Desde el punto de vista geológico, el depósito comprende la Laguna Tres Quebradas, un reservorio de salmuera sobresaturada en sodio, calcio y cloro. La salmuera presenta una densidad de 1,22 y una coloración negra originada por la elevada presencia de manganeso y otros metales disueltos. Dentro del área del proyecto se desarrollan dos grandes salares, conformados principalmente por un núcleo de cloruro de sodio.
De acuerdo con la actualización correspondiente a 2024, Tres Quebradas posee 5,97 millones de toneladas de recursos medidos e indicados (M&I) de carbonato de litio equivalente, con una concentración promedio de 400 mg/l de litio. A ello se agregan 2,33 millones de toneladas de recursos inferidos, totalizando más de 8,29 millones de toneladas de LCE. Las reservas probadas ascienden a 990.491 toneladas y las probables a 587.600 toneladas, ambas con una concentración promedio de 675 mg/l de litio.
Con la incorporación de este proyecto, el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones alcanza 21 proyectos aprobados, según indicó el ministro de Economía, Luis Caputo. En conjunto, estas iniciativas representan compromisos de inversión por aproximadamente u$s46.700 millones, distribuidos entre minería, petróleo y gas, energías renovables, infraestructura e industria.