Los meteorólogos siguen el fortalecimiento de El Niño, que podría evolucionar a su versión Súper antes de fin de año. Mientras tanto, Estados Unidos enfrenta lluvias intensas, riesgo de inundaciones e incendios forestales.
El fenómeno de El Niño podría convertirse en un Súper El Niño hacia finales de este año, según las proyecciones de largo plazo informadas por FOX Weather. Para que un episodio reciba esa clasificación, la temperatura superficial del océano en la región Niño 3.4 debe mantenerse al menos 2°C por encima del promedio durante tres meses consecutivos. Actualmente, el promedio trimestral se ubica en 1,5°C por encima de lo normal, lo que corresponde a la categoría de El Niño fuerte.
Desde 1970, se registraron cinco eventos de Súper El Niño, según FOX Weather. El de 1997 es la principal referencia por su intensidad, aunque las proyecciones indican que el fenómeno de 2026 podría convertirse en el más intenso del que se tenga registro. Las perspectivas estacionales anticipan precipitaciones por encima de lo habitual entre septiembre y noviembre en gran parte del sureste de EE.UU., además de sectores de la región de Four Corners y el suroeste del país. El mismo patrón climático favorecerá una temporada activa de ciclones tropicales en el Pacífico oriental y central, y limitará el desarrollo de sistemas sobre el Atlántico.
Riesgo de inundaciones en el este y sureste
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) informó que un frente que perderá fuerza permitirá que una masa de aire húmeda permanezca instalada sobre el tercio oriental del país. Eso favorecerá el desarrollo de lluvias y tormentas desde la región del Atlántico Medio hasta el sureste y Florida, condiciones que continuarán hasta la mañana del viernes. La mayor preocupación se concentra sobre la costa de Carolina del Sur, donde un flujo persistente de aire húmedo desde el océano impulsará tormentas con precipitaciones intensas. El NWS mantiene un riesgo leve (nivel dos de cuatro) de lluvias excesivas para esa zona durante la jornada de hoy y hasta la mañana del jueves.
Las precipitaciones más fuertes podrán generar inundaciones repentinas de carácter localizado, especialmente en áreas urbanas, caminos, pequeños cursos de agua y sectores bajos, según el NWS.
Tormentas en el valle del Misisipi y las Grandes Llanuras
Otro sistema frontal se extenderá desde los Grandes Lagos hasta el valle medio del Mississippi, y alcanzará sectores de las Llanuras centrales y del sur. Ese frente permanecerá casi estacionario durante los próximos días y actuará como detonante para nuevas rondas de lluvias y tormentas. El NWS emitió un riesgo leve (nivel dos de cuatro) de precipitaciones excesivas desde el suroeste del lago Michigan hacia el valle medio del Mississippi y las Llanuras centrales. Para el jueves, el organismo prevé un riesgo marginal (nivel uno de cuatro) sobre gran parte del este del país y desde el valle medio del Mississippi hasta sectores del suroeste estadounidense.
Tormentas severas posibles
El Centro de Predicción de Tormentas (SPC) advirtió que hoy existen condiciones favorables para algunas tormentas severas en distintas regiones, aunque el riesgo general permanece en el nivel marginal. La principal área bajo vigilancia abarca sectores del valle medio del Mississippi, especialmente en Missouri e Illinois. Durante la tarde y la noche se desarrollarán numerosas tormentas a medida que aumente la inestabilidad atmosférica al sur del frente estacionario. Algunas células podrían producir ráfagas de viento severas de manera aislada y caída de granizo, según el SPC.
El riesgo también alcanza partes de las Altas Llanuras del sur: sobre el sureste de Colorado, el noroeste del Panhandle de Texas y el oeste del Panhandle de Oklahoma, las tormentas podrían producir ráfagas de viento aisladas de intensidad severa. En el sureste de Arizona, la humedad disponible favorecerá el desarrollo de tormentas durante la tarde sobre áreas montañosas cercanas al suroeste de Nuevo México, con ráfagas intensas de viento de forma localizada.
Incendios forestales en Washington
En el estado de Washington, tres grandes focos siguen activos en los alrededores de Spokane, donde ya se quemaron más de 10.000 acres (4047 hectáreas), no existe contención y más de 700 estructuras fueron destruidas, según FOX Weather. Los incendios Autumn Lane, Old Trails y Fairview amenazan barrios residenciales, infraestructura crítica y sistemas de suministro de agua. Aunque los vientos disminuirán durante hoy gracias al establecimiento de un sistema de alta presión, el humo permanecerá atrapado cerca de la superficie, lo que disminuirá la calidad del aire en gran parte de la región.
El NWS informó que la mala calidad del aire afectará amplias zonas del noroeste de EE.UU. y de la Gran Cuenca. Las autoridades mantienen alertas por contaminación y advierten que algunas personas podrán experimentar efectos sobre la salud, especialmente niños, adultos mayores y personas con enfermedades respiratorias. Las temperaturas continuarán en aumento durante los próximos días: hoy y mañana los valores máximos alcanzarán la franja media de los 90°F, y algunas localidades de Washington podrían superar los 100°F (37,8°C). No se esperan lluvias durante los próximos diez días. Hacia el viernes volverán a intensificarse los vientos, con ráfagas previstas de 20 a 30 millas por hora (32 a 48 km/h) en los alrededores de Spokane.