Productores y técnicos forrajeros participaron de una jornada sobre la exportación de alfalfa a países del Golfo, un negocio que crece y enfrenta desafíos logísticos y comerciales.
En un auditorio, dos decenas de técnicos y productores forrajeros se reunieron para analizar la exportación de alfalfa a países del Golfo. La actividad fue una primera aproximación para conectar dos eslabones de un negocio que crece año tras año en Argentina.
Omar Haffar, titular de Maktub Global, empresa que se presenta en su portal en inglés como un equipo multicultural que representa «la creatividad y la calidez latinoamericanas, y la visión y la resiliencia de Oriente Medio», inició la conversación señalando: «Queremos compartir con ustedes la cultura y los criterios que poseen las economías con las que comerciamos».
Haffar describió que su empresa está conectada con unos 3500 millones de habitantes de Oriente Medio, India y otros países de la región que han decidido producir leche y proteína animal a cierta escala. Como dato de la demanda actual y potencial, indicó que Emiratos Árabes Unidos importa 120 mil toneladas de heno y fardos, de los cuales Argentina aportó en 2025 solo 10 mil. Arabia Saudita es el principal exportador mundial con 620 mil toneladas y es el principal destino de las exportaciones locales con 120 mil.
El titular de Maktub Global agregó que «en el medio del desierto hay tambos de 30 mil vacas en ordeñe y muy pronto habrá en marcha otro que tendrá 50 mil vacas», y que la expectativa es que crezca mucho también en el sudeste asiático.
Entre 35 y 60 días demoran los embarques en llegar a destino, en determinadas condiciones. Haffar remarcó la importancia de dimensionar los costos y los tiempos de la logística. El fardo se coloca en un contenedor en Argentina y debe cumplir con tiempos y condiciones aptas para su aprobación por los compradores.
Andrés Senetiner, médico veterinario argentino que trabaja en la cría de cabras en una explotación agropecuaria en Fuyaira (EAU), e Ignacio Albornoz, que cría caballos para polo, son dos ejemplos de los destinos alternativos para la alfalfa.
La llegada del pasto al consumidor final se realiza a través de intermediarios y en una amplia diversidad de idiomas, posibilitada por comerciantes o en ferias y muestras donde se exponen las virtudes de una pastura muy nutritiva venida desde el sur profundo.
La alfalfa argentina es apreciada por su potencial y se produce a contra estación de los países exportadores clásicos. Según Haffar, solo Estados Unidos puede competir pero tiene problemas con el agua. «Argentina puede ser el jugador #1 si vence las dudas y la apertura a conocer y comerciar con destinos no tradicionales, no debe temer al desconocimiento. Córdoba, Buenos Aires, Entre Ríos y Mendoza pueden transformarse en centros importantes de oferta de pasto de calidad y ser apreciado en el Golfo es un certificado mundial para cualquier comerciante», aseguró.
Los requerimientos
Haffar explicó que los requerimientos son los tradicionales, no hay procedimientos de plantas pues es un insumo y solo China, a veces, cambia los requerimientos. «El tratamiento al forraje es controlar las malezas, sin materias extrañas (un 5%), humedad del 14% y una nutrición determinada de proteína. Con certificado de origen y análisis de laboratorio y de allí hay que encuadrarla en una de las cinco calidades de alfalfa», detalló.
«Una cosa es hacer alfalfa para el mercado interno y otra para exportar. Para exportar se puede meter 22 toneladas en un contenedor y puede llegar a 26 toneladas. Un contenedor vale lo mismo si se carga con 15 o con 28 toneladas», advirtió Haffar, y apuntó que se trabaja sobre las dificultades de frecuencia marítima para llevar carga. «A lo mejor, un transporte pasa a Ciudad del Cabo y llega al Golfo reduciendo 20 días», ilustró.
La demanda es anual y Argentina tiene pocos competidores en el Cono Sur, no hay maquinaria ni tierras disponibles. En Sudáfrica están iniciando sus primeros pasos en el negocio pero aparecen como futuros competidores.
«Cuando se produce, hay que pedir el contenedor y hacer aduana en lugar próximo y se cierra el contenedor para enviarlo al exterior. Mandar 5 contenedores tiene el mismo costo que enviar 20 contenedores, los costos de gestión y administración son los mismos, y es por ello que hay que unirse y hacer sinergia para ganar escala», recomendó.
En Córdoba, cuando hay lluvia entre los cortes se han instalado secadoras y subirlo con más humedad puede ser más problemático. Es importante que haya una megacompactadora para armar la cadena, requiere un trabajo previo, un estudio minucioso, expuso el titular de Maktub Global.
Cuidar la proporción entre tallo y hojas, y evitar un porcentaje elevado de malezas. Los precios serán los que se acuerden con el comprador por calidad, volumen y puesta en el sitio convenido. Las inversiones pueden ser de un porte importante pero como en cualquier otra actividad, asociarse es una regla clave.
Por Osvaldo Iachetta / Redacción Todoagro