La automotriz japonesa invertirá 1.900 millones de dólares en tres nuevas plantas en India, donde fabricará una versión de siete plazas del SUV que ya se produce en Brasil. El modelo podría llegar a Latinoamérica.
Como parte de su estrategia de expansión en mercados emergentes, Toyota planea construir tres plantas en India, con lo que triplicará su capacidad de producción en ese país hasta alcanzar 1 millón de unidades en la década de 2030, según informa Nikkei. Las nuevas instalaciones también servirán como centros de exportación, suministrando vehículos tanto al mercado indio como a los de Oriente Medio y África.
Uno de los modelos que se producirán en una de esas plantas tiene serias chances de expandirse a otros mercados como el de Latinoamérica, ya que se trata de un SUV que ya se fabrica en Brasil. Según los reportes desde India, sería la versión de tres filas de asientos y siete plazas del Corolla Cross, que saldría de una de las tres plantas que Toyota levantará en el estado occidental de Maharashtra.
La primera comenzará a operar en 2029, y las otras dos tienen previsto iniciar sus operaciones más adelante, con una inversión total estimada en unos 300.000 millones de yenes (unos 1.900 millones de dólares). Este modelo estará desarrollado sobre la plataforma TNGA-C, con una distancia entre ejes que se extendería aproximadamente 15 cm, lo que llevaría su largo total cerca de los 4,65 metros, considerablemente mayor que los 4,46 metros del actual Corolla Cross. Esto le permitiría a la marca competir en el segmento D con productos familiares que resultan sustancialmente más caros y que son muy buscados por familias numerosas.
Estas tres nuevas fábricas elevarán a seis el número total de operaciones de Toyota en India, ya que se sumarán a las tres ya existentes al sur del país. Esas plantas abastecen principalmente al mercado interno, mientras que las nuevas también se encargarán de las exportaciones. Esto convertirá a India en la cuarta base de producción más grande para la automotriz nipona después de Japón (3,1 millones de unidades), China (2,2 millones) y EE.UU. (1,5 millones).
Según GlobalData, se proyecta que las ventas de autos nuevos en India alcancen los 6,44 millones de unidades para 2030, un aumento del 20% con respecto a 2025. Al mismo tiempo, se proyecta que África supere los 6 millones de unidades en 2050 (la ONU prevé que la población africana se duplique hasta alcanzar los 2.500 millones para ese año), mientras que se espera que Oriente Medio también experimente una expansión significativa (ONU estima que crecerá un 50%, llegando a los 700 millones para 2050). Por eso, el crecimiento de las automotrices dependerá de su capacidad para conquistar los mercados al oeste de la India, y la ubicación de Maharashtra cobra vital importancia: alberga el puerto de Bombay, desde el cual India mantiene fuertes vínculos con Oriente Medio y África a través del comercio y el movimiento de personas.
India se ha convertido en el tercer mercado más grande del mundo en términos de ventas de vehículos nuevos, después de China y EE.UU., lo que ha atraído inversiones recientes. Suzuki ya inició la producción en una nueva planta en Haryana y planea poner en marcha otra en el estado occidental de Gujarat para 2029, mientras que Hyundai acordó adquirir una planta de General Motors India en 2023 para aumentar la producción de SUVs. Ford también reconfiguró su estrategia en el país con una inyección de 370 millones de dólares dedicada a la manufactura de motores para exportación.