Tim Payne, defensor de Nueva Zelanda, pasó de 4.715 a más de 835.000 seguidores en Instagram en menos de 24 horas luego de que un creador de contenido argentino propusiera convertirlo en tendencia.
Un experimento en redes sociales convirtió a Tim Payne, defensor de la selección de Nueva Zelanda, en una celebridad mundial en cuestión de horas. Payne, que tenía 4.715 seguidores en Instagram, superó los 835.000 en menos de 24 horas, según datos verificables de su perfil.
La iniciativa fue del creador de contenido argentino Valen Scarsini, conocido como Scarso. En un video que se volvió viral, propuso: “¿Y si hacemos protagonista del Mundial al futbolista menos conocido?”. Scarsini revisó los planteles clasificados al Mundial 2026 y eligió a Payne, lateral derecho del Wellington Phoenix y habitual en la selección neozelandesa.
La propuesta consistía en que usuarios de distintos países siguieran masivamente a Payne, comentaran sus publicaciones y lo apoyaran de cara a la Copa del Mundo. En menos de un día, sus publicaciones, que solían tener unos cientos de likes, comenzaron a superar las cien mil interacciones. Comentarios en español inundaron su perfil y miles de usuarios lo adoptaron como el “jugador del pueblo”.
Entre los mensajes de apoyo se registraron cuentas verificadas como TyC Sports, que escribió “A muerte con vos, amigo. Te sigo desde la cuna”, y el youtuber TheGrefg, quien comentó “You are my idol”. También se sumaron Juampa Zurita, Werlyb y Grego Rosello, entre otros.
Algunos usuarios editaron su página de Wikipedia para agregar frases como “Ha sido comparado por expertos con Lionel Andrés Messi o Pelé”. También se creó una canción en su honor.
El diario español Marca publicó una nota sobre la viralización del “futbolista menos conocido del Mundial” y destacó el incremento de seguidores del neozelandés en redes sociales.
Nueva Zelanda integra el Grupo G del Mundial 2026 y buscará clasificar por primera vez a octavos de final.