Investigadores de la Universidad Estatal de Colorado prevén una temporada de huracanes en el Atlántico con menor actividad, atribuida al fenómeno de El Niño.
En un informe actualizado publicado esta semana, investigadores de la Universidad Estatal de Colorado pronosticaron una temporada de huracanes en el Atlántico con menor actividad. Señalaron la posibilidad de que ninguna tormenta importante toque tierra en Estados Unidos. De confirmarse, sería la temporada menos activa en al menos 13 años.
Según el grupo, se esperan nueve tormentas con nombre en toda la cuenca, una cifra inferior al promedio anual de 14,4. Una tormenta tropical, Arthur, rozó la costa de Texas entre el 17 y el 18 de junio.
De las ocho tormentas restantes que la Universidad Estatal de Colorado pronosticó que se formarán este año, se espera que cuatro se conviertan en huracanes y una alcance la categoría 3 o superior.
La Universidad Estatal de Colorado proyectó un 17 % de probabilidad de que un huracán impacte fuertemente en Estados Unidos, en comparación con el 43 % habitual en cualquier temporada.
Las predicciones del grupo para la Energía Ciclónica Acumulada (ACE) representan el 40 % de lo típico para una temporada. Se pronosticó una ACE relativamente baja al oeste de los 60 grados de longitud, donde se ubica Estados Unidos.
La menor actividad se atribuye al fenómeno de El Niño, que se espera que sea intenso. El Niño comienza con un calentamiento de las temperaturas del agua en el Pacífico tropical oriental, lo que calienta el aire circundante y provoca su ascenso. Ese aire ascendente se refleja en el hundimiento del Atlántico, lo que frustra la formación de ciclones tropicales. Además, los patrones de El Niño amplifican la cizalladura del viento, disipando perturbaciones antes de que se conviertan en tormentas con nombre.
Las temperaturas del agua en el Atlántico se acercan más a la media, en lugar del calor anómalo de temporadas anteriores.
“Como ocurre en todas las temporadas de huracanes, se recuerda a los residentes de las zonas costeras que basta con que un solo huracán toque tierra para que se considere una temporada activa”, escribieron los meteorólogos del estado de Colorado.
La temporada de huracanes del Atlántico de 1992, por ejemplo, tuvo una energía ciclónica acumulada un 38 % inferior a la media. Solo se formó un huracán importante: el huracán Andrew, de categoría 5, que azotó el sur de Florida.