Isaac Tapia y Rico Alvarez, originarios de México y Uruguay, fundaron el dúo IT-RA ICONS tras reencontrarse años después de la secundaria. Hoy suman más de 80 murales en varios estados y recibieron un premio en Kansas City.
Isaac Tapia y Rico Alvarez, creadores del dúo muralista IT-RA ICONS, tienen más de 80 murales en Estados Unidos. Ambos llegaron al país como inmigrantes durante su infancia y se reencontraron años después de terminar la secundaria para fundar su proyecto artístico.
Tapia emigró desde México a los nueve años junto a su madre y su hermana. La familia de Alvarez llegó desde Uruguay en 2002. Se conocieron en la escuela secundaria Paseo Academy of Fine and Performing Arts, donde compartieron su interés por el arte mientras atravesaban el proceso migratorio, que incluyó la barrera del idioma y la búsqueda de identidad, según relataron a Startland News.
“Llegar aquí sin saber ni una sola palabra de inglés fue terrible. De hecho, tenía clases de inglés en Uruguay y las estaba suspendiendo”, explicó Alvarez. También señaló que comprenden los desafíos que enfrentan los migrantes en EE.UU. y que eso los convierte en “un dúo muy unido”.
Si bien se conocieron en la escuela secundaria, pasaron varios años hasta que volvieron a encontrarse. Tras reconectarse, realizaron su primer mural en 2017 para el Richardson Early Learning Center. El resultado impulsó la creación de su negocio conjunto. En 2021 decidieron dejar sus trabajos de tiempo completo para dedicarse exclusivamente a la pintura mural.
La mayoría de sus obras se ubican en el área metropolitana de Kansas City. También hay murales en Iowa, Wisconsin, Massachusetts y Nevada.
Según el sitio web del dúo, sus obras se caracterizan por colores vibrantes, diseños en evolución y temáticas que aluden a su identidad como artistas inmigrantes. Alvarez afirmó: “Creo que eso es lo que aportan nuestros murales: visibilidad a comunidades que no suelen ser destacadas, historias que se ocultan”.
IT-RA ICONS también creó MASA (Migrating Assembly for Art and Stories), un colectivo de artistas latinos de Kansas City.
En mayo de 2026, la Cámara de Comercio de Greater Kansas City otorgó al dúo el premio Luminary Arts & Creative Small Business Award. Tapia comentó: “Cada vez que pintamos un mural, tenemos que asegurarnos de que lo que plasmamos represente la esencia de la comunidad y respete algunas de las historias que surgen del barrio”.