Un análisis sobre el popular dicho, su aparición en ‘El Quijote’ y su vigencia como recordatorio de que las acciones tienen consecuencias.
El refrán «Donde las dan, las toman» es una expresión de uso común que alude a un principio de reciprocidad, según el cual quien actúa de manera negativa suele recibir un trato similar. El Centro Virtual Cervantes señala que se emplea para advertir que «quien hace daño a alguien o habla mal de él, suele recibir el mismo pago».
Su origen literario se remonta a «El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha», de Miguel de Cervantes, donde Sancho Panza utiliza una variante: «Donde las dan, allí las toman». En el pasaje, Sancho aconseja a su amo sobre las consecuencias de sus actos.
Con el tiempo, la frase se integró a la cultura popular. Incluso inspiró el título de la comedia mexicana «Donde las dan, las toman» (1957), dirigida por Juan Bustillo Oro.
El dicho se asocia con el concepto de «justicia poética», donde una persona experimenta en carne propia lo que antes infligió a otros. Suele usarse como advertencia o para señalar una contradicción, por ejemplo, cuando alguien que critica constantemente luego se molesta al recibir una crítica similar.
Existen otros refranes en la literatura que transmiten una enseñanza comparable sobre las consecuencias de los actos propios.