La compañía Colossal Biosciences fabricó estructuras reticulares impresas en 3D que imitan la cáscara de huevo, logrando incubar 26 pollitos de forma artificial. El avance podría aplicarse a investigaciones sobre especies extintas.
Una empresa de biotecnología con sede en Dallas, Texas, fabricó una estructura reticular impresa en 3D que imita la cáscara de huevo. Así, logró incubar 26 pollitos de manera artificial, según informó Associated Press.
El director ejecutivo de Colossal Biosciences, Ben Lamm, declaró que el equipo buscó construir algo que la naturaleza desarrolló bastante bien, pero escalable y más eficiente. Explicó que tomaron huevos de gallina recién puestos y vertieron su contenido en las cáscaras artificiales, las cuales cuentan con una membrana de silicona que permite el paso de oxígeno y el intercambio de gases, similar a una cáscara natural.
Según el sitio web de la compañía, el sistema incorpora una ventana transparente en la parte superior del huevo artificial para observar el desarrollo del embrión sin alterar el entorno interior.
Colossal Biosciences trabaja en la modificación genética de animales vivos para que se parezcan a especies extintas. La compañía ya presentó animales modificados con rasgos asociados al mamut lanudo y al lobo gigante. El siguiente paso será modificar genéticamente aves vivas para que se parezcan al moa gigante, extinto en Nueva Zelanda.
La compañía señaló que su diseño de cáscaras artificiales es de tamaño variable, desde un huevo de colibrí hasta el tamaño de un balón de fútbol, correspondiente a los huevos del moa, que eran 80 veces más grandes que los de una gallina.
No obstante, la compañía reconoció que quedan pasos técnicos pendientes: primero, comparar el ADN antiguo de huesos de moa con genomas de especies vivas y, luego, experimentar con una cáscara más grande.
El biólogo evolutivo Vincent Lynch, de la Universidad de Buffalo, declaró a AP que el experimento es impresionante, pero no debería considerarse un huevo artificial completo, porque no incluye todos los componentes biológicos del desarrollo del polluelo. Lynch agregó que la idea de revivir animales extintos es prácticamente imposible.
Algunos científicos advirtieron a AP que las especies extintas tendrían que enfrentarse a un ecosistema distinto del que habitaban originalmente, y sostuvieron que los esfuerzos deberían centrarse en especies actualmente en peligro de extinción.