El 9 de agosto de 1981, Pumas de la UNAM venció 4-1 a Cruz Azul en el Estadio Olímpico Universitario y se consagró campeón de la Temporada 1980-81. Hugo Sánchez anotó un gol en su último partido en México antes de partir al Atlético de Madrid.
Cruz Azul y Pumas se enfrentarán en la pelea por el título del Clausura 2026. Este escenario no ocurría desde hace 45 años, cuando se jugó la final de la Temporada 1980-81 entre ambos equipos. Ese partido marcó el adiós de Hugo Sánchez del balompié nacional.
El 9 de agosto de 1981, el Estadio Olímpico Universitario fue testigo de una victoria contundente. El delantero universitario fue figura, se despidió con gol antes de partir al Atlético de Madrid e inició una de las carreras más exitosas de un mexicano en Europa.
La final de la temporada 80-81 enfrentó a Pumas y Cruz Azul. El partido de vuelta, jugado en Ciudad Universitaria, fue decisivo no solo por definir al campeón, sino también por ser el último encuentro de Hugo Sánchez en el fútbol mexicano. El Niño de Oro anotó en esa final y salió campeón con los Pumas.
El equipo universitario, dirigido por Bora Milutinovic y con figuras de su cantera, llegó al duelo frente a un Cruz Azul experimentado, que defendía el título bajo el mando de Nacho Trelles. El ambiente en Ciudad Universitaria fue de máxima expectación: la afición universitaria llenó las gradas para ver a Manuel Negrete, Ricardo Tuca Ferretti, José Luis “Parejita” López y otros.
En la ida, Cruz Azul se impuso 1-0, obligando a Pumas a buscar una remontada en casa. El partido de vuelta fue un despliegue ofensivo desde el inicio. Al minuto 11, Hugo Sánchez abrió el marcador con un remate de cabeza. A los 20 minutos, Tuca Ferretti puso el 2-0. Luego, Manuel Manzo anotó el tercero al minuto 27. Cruz Azul respondió con un gol de Ricardo Toribio, pero Enrique López Zarza selló el 4-1 definitivo. El resultado global fue 4-2 a favor de Pumas.
Además del campeonato, la jornada fue memorable por la despedida de Hugo Sánchez. El atacante tenía claro que ese sería su último partido en México. “Recuerdo con mucho cariño esa despedida, porque parecía que se había hecho un script de una película para despedirme de mi país antes de irme a España y qué mejor manera de irme que ganando el título y qué mejor manera de haber colaborado con un gol…”, declaró en una entrevista con ESPN.
Tres días después, el delantero viajó a Europa para sumarse al Atlético de Madrid, donde inició la trayectoria internacional que más tarde lo llevaría al Real Madrid. La partida de Sánchez marcó un parteaguas: Pumas perdió a su goleador histórico, mientras el fútbol mexicano vivió la exportación de su primera gran figura hacia Europa.
Cuarenta años después, la despedida de Hugo Sánchez en la final de Pumas frente a Cruz Azul continúa como un referente en la memoria del fútbol mexicano. Su carrera en clubes como Atlético de Madrid y Real Madrid incluyó títulos como la Copa de la UEFA, cinco Ligas, dos Supercopas de España y varios trofeos Pichichi, incluido su récord de 38 goles en la temporada 1989-90.